Qué pasa cuando pasas al “cuartito” de Migraciones al intentar ingresar a Estados Unidos

El proceso migratorio al ingresar a Estados Unidos puede generar incertidumbre para muchos viajeros, especialmente cuando son enviados a la temida “inspección secundaria”. Esta instancia, que se lleva a cabo en una habitación comúnmente conocida como “el cuartito”, representa una etapa adicional de control realizada por los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés).

El propósito de este interrogatorio es llevar a cabo un análisis más detallado de los documentos y del propósito del viaje de la persona en cuestión. En este sentido, las autoridades lo realizan cuando tienen dudas sobre las intenciones del viajero.

Inspección primaria: el primer filtro al llegar a EE.UU.

Al llegar a un aeropuerto, puerto o frontera terrestre en Estados Unidos, el primer contacto con los agentes de CBP ocurre en la inspección primaria. Allí, los oficiales revisan el pasaporte y otros documentos migratorios para determinar si la persona tiene derecho a ingresar al país, según indicó el Proyecto Internacional de Asistencia para Refugiados (IRAP, por sus siglas en inglés) en un comunicado.

• Ciudadanos estadounidenses: deberán demostrar su ciudadanía con su pasaporte, pero podrían ser interrogados sobre su viaje, como el propósito de su visita y los países que han visitado recientemente. Negarse a responder puede ocasionar retrasos, aunque no se les puede negar la entrada una vez que acrediten su estatus, señaló el organismo mencionado.
• Residentes permanentes legales (LPR, por sus siglas en inglés): deberán mostrar su tarjeta de residencia y responder preguntas relacionadas con su estancia o motivos de viaje. Si surgen dudas sobre la documentación, es posible que sean dirigidos a inspección secundaria.
• Titulares de visas y viajeros autorizados por el Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA): además de ser interrogados sobre su visita, deben proporcionar sus huellas dactilares y ser fotografiados.

En caso de que el oficial de la inspección primaria considere que necesita más información o detecte alguna irregularidad, el viajero será enviado a otra instancia interrogatoria.

Cómo es la inspección secundaria en la habitación de Migraciones

La inspección secundaria se lleva a cabo en el “cuartito”, un espacio separado del área principal de llegada. Los viajeros deben esperar en una sala hasta que un agente los atienda. De acuerdo a lo informado también por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), es importante tener en cuenta las siguientes características de este procedimiento:

• Entrevista detallada: aquí se profundiza en las preguntas sobre el propósito del viaje, los antecedentes del viajero y cualquier información adicional necesaria. Estas preguntas pueden parecer intrusivas para algunos, pero son parte del protocolo.
• Uso limitado de dispositivos electrónicos: generalmente, los viajeros no pueden usar sus teléfonos móviles ni dispositivos electrónicos mientras esperan. En caso de necesitar un intérprete, las personas tienen derecho a solicitarlo.
• Duración: no hay un límite de tiempo específico para esta etapa, pero las normas establecen que, si llevas más de dos horas sin poder comunicarte con alguien, puedes solicitar una llamada.

¿Los agentes de la CBP pueden revisar tu teléfono?

En la etapa del intenso interrogatorio, los agentes de la CBP tiene autoridad para inspeccionar equipaje y dispositivos electrónicos como teléfonos y computadoras. La revisión puede incluir tanto el contenido físico como el digital. Aunque los uniformados no pueden obligar a proporcionar contraseñas, negarse a hacerlo podría retrasar el ingreso o, en el caso de visitantes con visa, generar el riesgo de que se les niegue la entrada.

Cabe destacar que, las autoridades también puede confiscar dispositivos para realizar inspecciones más exhaustivas fuera del sitio, un proceso que podría extenderse hasta 30 días. Durante este tiempo, los agentes podrían acceder a aplicaciones y cuentas asociadas al dispositivo.

Derechos del viajero durante la inspección en Migraciones

Es fundamental que los viajeros conozcan sus derechos durante la inspección secundaria:

• Acceso a alimentos, agua y medicamentos: si tiene alguna condición médica, la persona debe informar al oficial para garantizar acceso a lo necesario.
• Representación legal: aunque CBP no reconoce el derecho a un abogado durante la inspección secundaria, puedes solicitar contactar a uno. Esto es especialmente relevante si te piden firmar documentos. Algunos viajeros han sido engañados para firmar formularios que renuncian a su estatus migratorio, como el Formulario I-407.

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